Estação de lançamento de satélite Sohae: evidências de imagens de um lançamento de satélite pendente

Nov 24, 2023

A notificação da Coréia do Norte ao Japão e à Organização Marítima Internacional (IMO) de planos para lançar um satélite entre 31 de maio e 11 de junho parece cumprir sua meta recentemente relatada de colocar um satélite de reconhecimento militar em órbita em junho. A Estação de Lançamento de Satélites de Sohae é ideal para tal lançamento, já que uma trajetória ao sul sobre águas oceânicas abertas impede o sobrevoo de países próximos.

Imagens de satélite comercial de 30 de maio de 2023 revelam o que poderia ser os preparativos de lançamento em ambas as plataformas de lançamento, tornando difícil determinar qual site pode ser usado. No entanto, a chegada de três vagões cobertos, observados estacionados perto do antigo Edifício de Montagem Horizontal, sugere que a principal plataforma de lançamento do satélite é mais provável.

Plataforma de Lançamento do Satélite Principal

Desde nosso último relatório, vários movimentos ocorreram na principal plataforma de lançamento do satélite. As imagens de 30 de maio revelam mudanças significativas, já que a estrutura de transferência montada sobre trilhos agora se alinhou com a torre de lançamento, um movimento que, no passado, indicava o movimento de um foguete do prédio de montagem final para a torre do pórtico, pronto para o lançamento. . Embora o bloco esteja praticamente limpo de equipamentos e materiais, três veículos estão localizados no bloco. Um deles, um caminhão com cabine, tem seu trailer apoiado na torre. O trailer é longo e cilíndrico, mas não é possível determinar se é um porta-tanque líquido ou um possível componente de foguete.

Os braços de serviço da torre do pórtico estão abertos, o que significa que um veículo de lançamento pode ser carregado a qualquer momento. O ângulo de imagem impede uma análise mais precisa do status da colocação de um foguete. Como os tanques de combustível e oxidante foram removidos, veículos de apoio ou equipamentos para esses processos serão necessários para lançar com sucesso um foguete da plataforma.

Nova Plataforma de Lançamento Costeira

Desde que foi observada pela primeira vez em construção em 30 de abril, a nova plataforma aparentemente passou de fundações simples para uma plataforma de lançamento operacionalmente pronta. As imagens de 30 de maio revelaram mudanças significativas na plataforma, incluindo a construção de um novo abrigo retrátil sobre a montagem móvel e a estrutura de caixa, e o movimento dessa estrutura sobre a plataforma de lançamento e o mecanismo de elevação, obscurecendo a extremidade norte da plataforma.

Na extremidade sul da plataforma, existem vários veículos de função desconhecida, embora um possa ser um guindaste móvel visto anteriormente. Existem também dois possíveis tanques de combustível ou oxidante no lado leste da almofada. Se sim, estão desprotegidos, sugerindo uma colocação temporária. Fora da plataforma ao sul, há uma alcova protegida na encosta, onde estão localizadas possíveis latas ou pequenos equipamentos de cor escura.

Prédio de Montagem Horizontal

Desde 22 de maio, um conjunto de trem de três vagões pode ser visto imediatamente a oeste do antigo Edifício de Montagem Horizontal. A ferrovia atende diretamente a principal plataforma de lançamento de satélites conectando-se à estação de transferência ferroviária coberta. Dos três vagões cobertos, os dois vagões mais curtos têm aproximadamente 12 metros de comprimento. O maior tem aproximadamente 23 metros de comprimento. Vagões desses comprimentos foram vistos ao ar livre na estação em 6 de julho de 2014, e um trem de dois vagões de 12 metros e dois de 23,5 metros estava presente. Esses vagões foram avaliados como relacionados ao movimento dos componentes do corpo do foguete.